Das altgriechische Wort von καθολικός meint eigentlich etwas, was die ganze Welt und alle Menschen und Zeiten umspannt. Durch Jesus Christus ist allen Menschen, ja der ganzen Schöpfung Gottes endgültiges Heil geschenkt worden – ohne jede Vorbedingung und Ausnahme. Zeichen dieses Heils ist die Gemeinschaft derer, die aus diesem Geschenk heraus leben. Es ist eine Gemeinschaft von Menschen, die aus Gottes Weisung   leben und auf IHN vertrauen – sei es bewusst oder unbewusst.
Diese Gemeinschaft ist gemeint, wenn wir von „Kirche“ sprechen – nicht die Amtsträger einer Institution und gleich gar nicht Gebäude aus Stein. Bis zu Beginn der Neuzeit war dies den Christen durchaus bewusst. Weltweit lebten sie ihren Glauben an Gott – in unterschiedlichster Weise und Sprache, als Frau und Mann …
Der Schnitt kam erst nach der Reformation, als auch die westliche und von Rom aus gelenkte Kirche meinte, sich ein einheitliches uniformes Design zulegen zu müssen durch den lateinischen Gottesdienst und einer straffen amtlichen Hierarchie. In Abgrenzung zur orthodoxen Kirche im Osten und der protestantischen Kirche im Norden bezeichnete man sich dann als „römisch-katholisch“ – mit dem Anspruch, als einzige Kirche die Kirche Christi und alleinseeligmachend zu sein. Aus der alles umfassenden Gemeinschaft wurde nun eine Konfession – in scharfer Abgrenzung zu anderen christlichen Bekenntnissen.
Wer heute genau hinschaut, merkt aber schon innerhalb der katholischen Kirche den Fehler: Da gibt es unter dem einen Dach katholische Kirchen, die selbstverständlich verheiratete Priester haben und in einem völlig anderen Ritus Gottesdienst feiern. Es gibt katholische Kirchen, die ein ganz anderes Glaubensbekenntnis und andere Theologien haben. Es gibt Gemeinden, die von Frauen oder Ehepaaren geleitet werden …
Und wenn wir vom ursprünglichen Sinn des Wortes ausgehen, sind eigentlich alle Christen „katholisch“, seien sie römisch-katholisch, altkatholisch, evangelisch, anglikanisch, pfingstkirchlich … Katholisch so verstanden, lässt dann wieder die Weite zum Vorschein kommen, die anfangs gemeint war: Die Gemeinschaft unterschiedlichster Menschen und Christen, die allein im Miteinander – nicht jedoch im Gegeneinander oder Nebeneinander – Zeichen des göttlichen Heils sind.
Christen bzw. Kirchen, die meinen, Menschen oder Teile der Schöpfung vom göttlichen Heil ausgrenzen zu können, sind auf jeden Fall nicht katholisch. Versuchen wir deshalb, den umgekehrten Weg zu gehen – hin zu immer größerer Weite, ohne Mauern und Grenzen. Diesen Weg hat uns Jesus damals aufgezeigt. Er ist derjenige, von dem man ohne jede Einschränkung sagen kann: Er war Jude und zugleich wahrhaft katholisch.
(Das Bild zeigt den See Genezareth von der Westseite bei Tabgha aus.)